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La liste des prototypes connus selon Billy Pitt |
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La Neo Geo possède une ludothèque assez riche (150 jeux environ) qui aurait pu être encore plus riche si certains jeux développés par certains éditeurs avaient été un jour commercialisés ! En effet, avant d'être un commercialisé, un jeu est d'abord un projet, qui devient ensuite une démo (que l'on retrouve alors dans les salons professionnels de jeux vidéo), puis un prototype, c'est-à-dire une version presque définitive, qui doit subir encore quelques tests pour être, finalement, commercialisée. Il s'avère qu'une bonne vingtaine de jeux Neo Geo sont arrivés jusqu'au stade de prototype mais n'ont, malheureusement, jamais été commercialisés !
Bang Bead et Zupapa ! sont les deux derniers prototypes à être sorti de l'ombre...
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, ces prototypes ne représentent pas forcément des jeux perdus à tout jamais ! Non, pas du tout ! En effet, les éditeurs ont bien compris que le retrogaming était maintenant une source de profits non négligeable, et certains d'entre eux n'hésites pas alors à vendre, via Internet et plus particulièrement des sites d'enchères, leurs fameux prototypes, dont ils détiennent un nombre très restreint. Les passionnés qui ont la chance de récupérer ces objets rares n'hésitent pas non plus à dumper ces jeux pour permettre la sauvegarde des données associées au prototype. Et qui dit dump, dit bien sûr mise à disposition du public de la rom correspondante ! C'est d'ailleurs comme cela que des jeux comme Zupapa ! ou Bang Bead sont passés du stade de prototypes presque oubliés au stade de roms distribuées partout sur Internet ! L'histoire du jeu Zupapa ! est d'ailleurs encore plus incroyable car ce jeu est passé du stade de prototype produit en 1994 au stade de jeu officiellement commercialisé en 2001 !
Je vais donc maintenant vous présenter quelques informations et quelques captures d'écran (malheureusement pas toujours de très bonne qualité) sur les prototypes Neo Geo connus. Avec un peu de chance, il se pourrait qu'un passionné mette la main sur ces prototypes et décide de les dumper et de rendre public les roms correspondantes... En d'autres termes, les jeux que je vais vous présenter maintenant, pourraient être les prochains dumps Neo Geo auquel vous jouerez dans quelques mois ou quelques années sur votre émulateur Neo Geo préféré... Qui sait ? Sans plus attendre, voici la liste des prototypes Neo Geo connus...
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Last Odissey Pinball Fantasia
Last Odissey Pinball Fantasia est, comme son nom l'indique, un jeu de flipper pour Neo Geo. La grande originalité du jeu est de proposer un scénario : vous y incarnez en effet un guerrier qui doit se débarrasser de nombreuses créatures mythologiques (dragons, chimères, goblins, etc.). Au cours de votre quête, vous devrez faire face à de nombreux ennemis, que vous verrez apparaître à l'écran, et qui vous attaqueront avec des attaques assez impressionnantes ! Le jeu a été produit par Monolith en 1995. Vu la qualité des rares photos de ce jeu qui circulent sur Internet, il ne fait aucun doute que le jeu est dumpé ! Par contre, je ne sais absolument pas pourquoi la rom n'est pas distribuée sur Internet !
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Pair Pair Wars
Ce jeu édité par Sunsoft devait être commercialisé en 1996, mais il fût annulé au dernier moment ! Pair Pair Wars est basé sur un personnage bien connu des japonais, Hebereke, une sorte de pingouin blanc portant un bonnet bleu, que l'on retrouve dans d'autres jeux de Sunsoft, sur d'autres machines. Pair Pair Wars est un jeu de plateau et de réflexion assez classique. Pour la petite histoire sachez que Billy Pitt, un véritable fan et collectionneur de la Neo Geo a réussi à mettre la main sur un premier prototype de ce jeu en 1998 mais celui-ci étant endommagé, il n'a pas pu le dumper. En 2002, Billy Pitt réussi à mettre la main sur un second prototype de ce jeu, cette fois-ci, en bon état ! Billy Pitt a dumpé le jeu, ce qui lui a permis de s'apercevoir que ce prototype correspondait à une version bêta du jeu et que la fin n'était pas présente dans ce dump. C'est pourquoi la rom n'a pas encore été rendue publique !
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Conclusion... |
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La liste des prototypes que je viens de vous présenter n'est bien sûr pas exhaustive. En fait, il existe au moins 18 jeux Neo Geo qui n'ont jamais été commercialisés et qui sont restés au stade de prototypes. De temps en temps, on découvre même de nouveaux prototypes dont personne n'avait entendu parlé... Il ne faut pas oublier que ces prototypes sont souvent des pièces rares et donc pour sauvegarder ces prototypes, il ne reste qu'une possibilité, il faut dumper ces prototypes. C'est d'ailleurs le cas pour de nombreux prototypes que je viens de vous présenter. Qui dit dump, dit rom, mais ce n'est pas pour cela que les roms sont rendus publiques... La preuve : nombreux sont les lecteurs de ce dossier qui ne connaissaient pas l'existence des jeux présentés dans ce dossier... N'est-ce pas ?
Pourquoi est-ce que les roms ne sont pas rendues publiques ? Les raisons sont diverses... Il y a des raisons de droit (les jeux sont protégés par des droit d'auteur), d'éthique (certains prototypes sont finalement commercialisés quelques années après) et de pognon (un prototype est un objet rare donc cher et le matériel pour dumper un prototype coûte aussi assez cher). Toutes ces raisons font qu'il va falloir être patient avant de voir pouvoir jouer à ces différents jeux sur un émulateur Neo Geo...
Ce dossier a été réalisé à partir d'images et de données issues de nombreux sites Internet dont principalement le site perso de Billy Pitt, le plus gros collectionneur de jeux Neo Geo du monde ! Il possède déjà de nombreux prototypes Neo Geo, qu'il a déjà dumpé, et il est encore à la recherche des prototypes qui manquent à sa collection. Je vous conseille bien entendu de vous rendre sur le site perso de Billy Pitt pour obtenir des informations complémentaires, en cliquant ici.
Mad The Madman © 2004
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